J'ai des hydres dans mon aquarium !!!

 Il n'existe presque aucun point d'eau en France ou ailleurs qui n'héberge pas des hydres d'eau douce.

Souvent, on en trouve dans l'aquarium.
Et c'est la panique !

Pourtant, contrairement au habitudes bien ancrées parmi les aquariophiles, ce n'est pas un drame.

D'abord, il faut savoir qu'il sont souvent là sans que vous le sachiez. On ne les perçoit comme un problème que lorsqu'on les voit 😱

L'hydre est une sorte de petite anémone de mer microscopique d'eau douce. Un pied et des tentacules. C'est à peu près tout ce qu'on voit, même avec de très bons yeux et une loupe.
Donc, on sent qu'on n'est pas en présence de l'animal le plus complexe du monde.

Les hydres (c'est un nom féminin, comme les planaires) sont apparentées aux méduses. Donc, un machin gélatineux qui vit dans l'eau et qui pique... Mais en tout petit.

Les hydres utilisent leurs tentacules pour attraper des proies et les immobiliser avec leur venin. Ensuite, elles les mangent avec leur bouche-trou-du-cul, le même orifice remplissant les deux fonctions, pour des raisons d'économie. Pas de cerveau, pas vraiment d'organes classiques, on est quand même sur de la bestiole rudimentaire 😶

Et pourtant, les scientifiques la considèrent comme totalement immortelle. Elle ne vieillit pas et se perpétue à la façon d'une plante, en formant des bourgeons sur son pied qui deviendront de nouvelles hydres indépendantes après leur détachement.

On vous dira, comme je l'ai écrit plus haut, les pires choses sur les hydres 😕

Des choses tellement horribles qu'on vous vendra aussitôt un poisson chimique anti-hydres pour leur défoncer les tentacules ce qui, comme pour les planaires, vous obligera ensuite à changer l'eau ainsi polluée, à polluer les égouts, puis à refaire entièrement tout le microbiote si précieux de votre aquarium. En attendant, l'écosystème sera à nouveau instable, comme lorsque votre aquarium venait de démarrer (ou presque).

Pour être très honnête, les hydres ne représentent un danger que pour les très petits alevins d'ovipares. Ils capturent généralement plutôt des cyclops, des daphnies, et surtout des trucs encore plus petits. Quand ta bouche est aussi ton anus, tu te débrouilles pour pas manger des gros morceaux, comme disait ma grand-mère 😂

J'ai observé des hydres cohabitant avec des daphnies pendant plusieurs années, sans que la production de daphnies ne diminue pour autant. Disons qu'elles prélèvent une quantité insignifiante.
La photo qui suit montre l'écart de taille entre une petite daphnie et une hydre courante.

Quant aux poissons adultes, ils ne risquent absolument rien. Pas plus que vous si vous avez un pied d'orties au bord du potager, et que vous vous piquez une fois de temps en temps par inadvertance. Et encore...

Je n'ai jamais observé de façon durable des hydres dans un aquarium peuplé de poissons peu nourris. J'en déduirais volontiers que, comme pour les planaires, certains les boulottent quand ils n'ont rien d'autre. Mais je n'en suis pas encore certain, et les poissons préfèrent en général les ignorer.

Le seul cas où il faut, par prudence, éviter les hydres, c'est dans les bacs d'élevage spécifiques, où des œufs de poissons doivent éclore. Dans ce cas, les hydres représenteraient un problème. Mais on est censé monter ce genre d'aquariums de telle façon qu'on y introduit difficilement un intrus.

Dans tous les autres cas, même dans un élevage de bestioles, ma politique reste, comme pour les planaires, la tolérance. Les hydres ont leur place dans un écosystème aquatique, et la variété qu'elles apportent en étant présentes compense de toute façon l'inquiétude qu'elles nous inspirent 👍

À force de tout voir comme un problème, nous avons fait de nos aquariums des déserts sans grande diversité planctonique ou microbienne. Des poissons, des plantes, des bactéries, et aucune micro-faune au milieu de cette chaîne cassée.

Comme un jardinier à l'ancienne qui sulfatait le moindre insecte sans se soucier de son rôle possible dans l'écosystème, nous aimons nous inquiéter. Et le commerçant aime notre inquiétude, brandissant à chaque fois une nouvelle petite fiole qui crée de nouveaux problèmes après nous avoir faussement débarrassé du premier ! 🧪

Une hydre, c'est agaçant.
Mais c'est fascinant.

Au lieu du produit chimique magique, achetez plutôt une loupe. Et régalez-vous ! 🔎